两名社会保障局的高级官员揭露了对残疾人和贫困老年人施加前所未有的巨额罚款的事件，这一行为引发了多次调查并被迫停止。如今，他们表示，自己的上司一直在压制他们的声音。
Joscelyn Funnié和Deborah Shaw是社会保障局监察长办公室的资深律师，在表达对罚款的担忧后被解职并带薪休假，最终恢复了工作。
自从回到监察长盖尔·恩尼斯的手下工作以来，他们被排除在重要任务之外，分配到低于其经验和能力的工作，无法参与同事的会议和合作，晋升机会也被剥夺。他们的说法得到了与管理层官员同时发送的电子邮件的支持，并得到了两名熟悉工作环境的高级官员的证实。由于讨论的是内部事务，这两名官员要求匿名。
一个社会保障计划是如何对穷人和残疾人征收巨额罚款的
Funnié在给《华盛顿邮报》的电子邮件中写道：“我真的请求得到有意义的、高管级别的工作。”他说：“我要求做有意义工作的请求一直被忽视，我在监察长或她的高级工作人员面前没有发言权。他们假装我不存在，希望我最终会耗尽情感和经济资源，然后离开。”
同事和举报人方面的专家称，这些律师所描述的待遇是报复行为的重要证据。这起案件成为全国头条，成为三项正在进行的调查的焦点。
“这些都是常见的手段，而且都是非法的，”代表华盛顿举报人的非营利组织政府问责项目的法务主管汤姆·迪瓦恩说。
恩尼斯的发言人丽贝卡·罗斯拒绝就举报人的详细指控清单置评，她在一封电子邮件中写道：“我们无法就人事问题置评。”
Funnié，53岁，2019年担任助理监察长，负责监管75名工作人员，当时她向恩尼斯报告了社会保障局监督部门的违规行为，恩尼斯是唐纳德·特朗普总统任命的官员。
Funnié提出的担忧之一是她之前负责的民事罚款项目的管理。当索赔人获得不正当的残疾津贴时，反欺诈工作依赖民事处罚来补偿政府。这些金额被认为太小，无法提起刑事诉讼。
Funnié获悉，该项目于2018年开始对100多人征收高达数十万美元的罚款。据《华盛顿邮报》报道，这些处罚没有经过正当程序，违反了联邦法规，偏离了自1995年该项目启动以来的资金回收方式。律师被指示停止考虑原告的经济状况、年龄、意图和悔恨程度等因素。肖是其中一名律师，她和Funnié一样，一直在社会保障部门工作。
在Funnié和肖多次向恩尼斯及其副手施压，要求重新审查案件并降低处罚——被告知没有改变的计划——之后，他们于2019年9月被护送出位于马里兰州伍德劳恩的监察长总部，并开始带薪休假。
Funnié在11个月后被恩尼斯解雇。她对恩尼斯提起了行政诉讼，向独立的绩效制度保护委员会提出上诉。该委员会是一个执行公务员保护的准司法机构。
在《华盛顿邮报》今年5月的报道之后，代理社保专员对恩尼斯在反欺诈项目上的疏忽展开了调查。对她的行为展开了另外两项调查，其中一项由廉政和效率监察长理事会进行。据Funnié和她的律师说，负责保护联邦雇员和举报人的独立机构特别检察官办公室也在进行调查。她的律师表示，他们上周与特别检察官的调查员见了面。(特别检察官办公室以机构政策为由，拒绝证实调查是否正在进行。)在国会和白宫不断加大的政治压力下，民事处罚项目被暂停。
随着法律费用飙升，濒临破产，Funnié与恩尼斯的办公室达成和解，并于去年12月返回工作，担任特别顾问。她继续担任高管职位，年薪18.5万美元，但没有员工。
她说，在重返工作岗位的前六周，她唯一的任务是阅读两本关于韧性和灵性的书。她说，她最近的任务是评估该部门的行政职能——这项任务需要她不具备的审计技能。她说，她的上司书面指示她，在与同事交谈之前，必须先征得他的同意才能完成任务。
她说，在多次要求之后，Funnié有七个多月没有得到绩效计划——年终评估和薪酬决定的关键基础;她最终得到的计划并不是基于高管级别的工作。
邮件显示，Funnié的主管曾一度让她加入一个重新设计标识的委员会，但她被拒绝了，因为她缺乏必要的技能。
“我只是要求有机会以我现在的薪水工作，在高级管理人员的水平上，不受干涉、敌意和报复，”她在9月给恩尼斯和她的副手的一封电子邮件中写道，详细说明了她被边缘化的说法。Funnié说她没有收到回复。
4个月后，肖于2020年初重返工作岗位。她也向功绩制度保护委员会提出了上诉。她被从GS-15级降职，失去了她所监管的员工，并继续面临监察长办公室在她被逐出总部时提出的45天无薪停职。
今年5月，一名行政法法官裁定，肖是恩尼斯办公室“举报人报复”的受害者。法官克雷格·a·伯格发现了“重要证据”，表明恩尼斯和她的高级幕僚“有动机报复”肖，因为肖成为了重新审理近100起她认为惩罚不合理的案件的“公开倡导者”。法官命令恩尼斯的办公室给她补发工资，让她重新担任主管职务，并排除停职的可能性。
恩尼斯的工作人员已经向功绩制度办公室的三人委员会提出上诉，实际上搁置了法官的命令，只有肖被恢复到GS-15军衔。据肖说，恩尼斯的首席法律顾问米歇尔·默里——法官认为曾报复过肖的管理官员之一——写了诉状并签署了，现在是她的二线主管，控制着她的工作分配、培训请求和其他方面的工作。
根据监察长的网站，默里还担任社会保障举报人保护项目的协调员。默里拒绝就此事发表评论。
她说，在回国后的15个月里，她只能从事行政和非法律的忙碌工作。她说，她的同事被指示记录下她关于自己的情况或其他担忧的任何言论，并向管理层报告。
她说，她在反欺诈调查这一专业领域的任务继续被拒绝。电子邮件显示，今年夏天，她被指示写一份法律意见，讨论成立一个读书俱乐部的合理性，以提高恩尼斯员工的士气。(在最近的联邦政府最佳工作地点调查中，恩尼斯的办公室在432个联邦部门中排名最后。)
邮件显示，肖还因为帮助同事就一起诈骗案寻求建议而受到训斥，然后又因为在下班时间分别于下午6点28分和6点51分发送两封电子邮件回复主管而受到训斥。
她说，最近她被要求参加一门关于联邦收购监管审计和合同的课程，这是一个她以前没有经验的领域。
肖在给《华盛顿邮报》的一封电子邮件中写道：“我继续被边缘化，被排除在我所在部门正在完成的工作之外。”“或许最糟糕的是，我的经历对那些可能会谈论(监察长)办公室管理不善、滥用自由裁量权和各种严重不当行为的人来说，已成为一个警世故事。”
在五年没有达到法定人数的情况下，参议院终于在今年春天确认了功绩制度办公室的管理委员会，数以千计像肖这样的上诉仍然悬而未决。
“赢得行政法官的裁决只是一个占位符，”迪瓦恩说。“如果一家机构上诉，员工就会被晾在一边，直到董事会全体成员做出决定，在目前的积压情况下，这可能需要数年时间。”
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